Öt évünk maradt – állítja James Anderson, a Harvard Egyetem kutatója.
A Chicago Egyetemen tartott beszédében a légkörkutató arra figyelmeztetett, hogy a klímaváltozás a Földet az eocén korszakba, 33 millió évvel ezelőttre löki vissza, amikor nem volt egyáltalán jég a sarkkörön és a hőmérséklet ugyanolyan volt a sakrokon, mint az Egyenlítőnél. James Anderson szerint a szennyezés katasztrofális szintre csökkentette az ózonszintet az atmoszférában, ilyen 12 millió éve nem történt a Földön. Az ózonpajzs fogja fel az ultraibolya sugárzás 98%-át.
“Az óceán 10 fokkal melegebb volt annak idején, mint most”
– idézi a Forbes Anderson az előadását.
“A vízpára mennyisége a légkörben olyan magas, hogy a viharendszerek extrém erősségűre változnak. Mindez pedig exponenciálisan hat tovább a víz hőmérsékletére, ez pedig tovább erősíti a viharrendszereket.”
Anderson szerint az emberiségnek sürgősen cselekednie kellene, pont úgy, mint amikor felfedezte az ózonlyukakat és ez elvezetett az 1987-es Montreali Egyezmény megkötéséhez. (1997-ben a tudós kutatását elismerte az ENSZ és megkapta az ENSZ Bécsi Konvenciójának elismerését az ózonpajzs megvédéséért 2005-ben. Számos egyetemi és akadémiai díjban is részesült.)
Számos ország és kormányzat jelezte, hogy lecsökkenti a szén-dioxid kibocsájtását (például Németország 2050-re ígérti, hogy 95%-kal csökkenti a CO2-kibocsájtást), de Anderson szerint annyira felgyorsult klímaváltozás, hogy
mindez nem elég, ha azt szeretnénk, hogy az emberiség életben maradjon.
Anderson szerint az emberiség fejében még mindig az él, hogy “ráérünk”, de szerinte ezzel a szemlélettel a Föld hamarosan kipusztul. A tudós egy Marshall-terv-szerű intézkedési csomagot szorgalmaz, amely az egész Földön leállítaná a fosszilis üzemanyagok felhasználását a következő öt évben. Teljesen lehetetlen a Föld helyreállítása, hacsak nem alakítjuk át a világ iparát ahhoz hasonlatosan, ahogy a II. világháború után átalakítottuk.
“Nulla annak az esélye, hogy a sarkokon permanensen megmaradjon a jég 2022 után”
– mondta Anderson, aki sokkoló adatot is hozzáfűzött: az utóbbi 35 évben a jég 75-70%-a már elolvadt. A jég olvadása azt jelenti, hogy rengeteg metán szabadul fel a légkörbe, ami tovább erősíti a légkör felmelegedését – exonenciális folyamatként. Anderson szerint Grönand jege is haamrosan megolvad, ami az óceánok szintjét további 7%-kal emeli majd meg.
“Az emberiségnek fogalma sincs, mit jelenthet ez, hogy mindez visszafordíthatatlan folyamat”
– mondta a tudós, aki be is mutatta, mi történne 7%-os emelkedésnél: Florida például elvesztené a félsziget alsó csücskét, Manhattan pedig teljesen víz alá kerülne.
“Amikor meglátod a számokat, megérted a visszafordíthatatlan folyamatokat és mindennek a morális súlyát – nos, az egész éjjel fenntart”
– mondta a tudós az előadásában.
Anderson jóslata még be is válhat: a Reading Egyetem professzora, Ed Hawkins 1850-ig visszamenőleg összeszedte a Föld hőmérsékleti adatait és mindezt egy GIF-be sűrítette. A leginkább nyugtalanságra okot adó tendencia, hogy a Föld felmelegedése a XXI. század elején felgyorsult és nincs jele annak, hogy lassulna: 
A jó hír az, hogy relatíve gyorsan le lehet szűkíteni azoknak a „bűnösöknek” a körét, amelyek a széndioxid-kibocsájtás nagy részéért felelősek: 25 óriásvállalatról van szó, mint például az amerikai ConocoPhillips, ExxonMobil, Chevron, vagy Marathon Oil. Kínában a szénkitermelés és –égetés, míg Ororszorszgában a Rosneft, a Gazprom és a Lukoil a legnagyobb felelősök a Föld szennyezéséért.
A rossz hír az az emberiség számára, hogy míg Donald Trump az Egyesült Államok elnöke, kevés az esélye annak, hogy gyorsan tudjunk cselekedni, hiszen az elnök még azt is megkérdőjelezi, hogy a klímaváltozás egyáltalán létezik.